第 51 章
有防盗设置,比例不足的话需要到规定时间才能看到~笔芯“郡主这是怎么了?”
说话的是红玉,带着几分担忧与急切:“自打郡主今儿个醒来后便有些不对劲,莫不是来时淋了雨病着了?不行,我得去请大夫给郡主看看。”
门外响起一阵急促的脚步声,只是没过一会那脚步声便止住了,却是又多了一道女声:“你这风风火火的性子,也就郡主容得住你在身旁伺候。这大晚上的你打算去哪儿寻大夫?何况这儿又不是燕京…王爷出了这样的事,郡主的性子又是素来要强的,自是不肯在我们面前露出什么端倪。我们且别去扰着,等到郡主想通了自会传我们进去伺候。”
“哎…”
夜色寂静。
这一声叹息掩盖了先前所有的声音,外头也终于跟着安静了下来。
而屋中抱膝而坐的霍令仪也终于抬起了一双潋滟桃花目,她半侧着身子往窗外看去,星河似罗盘,打在她明艳的面容上平添了几许清冷之色…她是午间醒来的,原本以为是坠入山崖未死。
只是眼瞧着这处陌生的光景,还有伺候在身侧的红玉和杜若,却让她一时有些未曾反应过来。
杜若早在一年前便被她许人了,何故如今又是一副姑子打扮出现在她的身旁?
这“一时”却足足过了半天光景…
等到日暮四斜,等到星河满天,霍令仪这颗似被一团迷雾包围的心才终于有了几分清晰明白。她的确没死,却也未曾活着,许是天可怜见让她回到了建昭十九年…只是天若当真怜人,又为何不让她再回得早些?
若是再早些,也许她的父王也就不会死。
霍令仪想到这,一双眉目微微低垂了几分,恰好遮掩了那微红的眼眶,只是眼角挂着的那一粒泪珠却在这月色的照映下越发显得晶莹璀璨。
如今的夜还不算深,可窗外却已是一片寂静,各家各户的灯火早已灭了…此地是位于边陲的一处小镇,半个月前父王在边陲一场战役中箭身亡,战火燎原,几千将士无一生还。
霍令仪双目紧闭,眼角先前坠着的那粒泪珠滑过脸颊,滴在了衣襟之上没一会便消失不见了。
似是终于撑不住了。
霍令仪的红唇轻轻抖动起来,带着强忍抑制的伤怀,口中跟着呢喃一句:“父王…”
…
隔日清晨。
霍令仪醒来的时候,外头的天色还有些早。
她的手紧紧握着身上的锦缎,一双桃花美目却依旧紧紧合着,不肯睁开…她怕昨日不过是一场黄粱梦,醒来又得归为虚无。
等到外头传来红玉与杜若的声音,她才终于睁开了眼。
霍令仪半坐起身,眼扫过屋中布景,而后是启了红唇让两人进来伺候。
红玉和杜若忙推门走了进来,昨儿个她们隐约是听到屋中有几许细微的哭声,只是郡主未曾传唤,她们自是不敢进来。如今眼瞧着郡主好生坐在床沿上,面容也已恢复了素日的模样,心下才缓和了一口气。
红玉取过一旁木架上挂着的衣裳替人穿戴起来…
霍令仪伸展了胳膊任由人穿戴着,等接过杜若奉来的帕子拭了回脸,口中才跟着问了一句:“常将军何时过来?”常将军是父王的部下,也是他的亲信。
杜若闻言忙恭声回道:“昨儿个夜里已让人递了信过去,估摸着早间便会过来。”
霍令仪见此也就不再多言,等用过早膳,没过一会,常将军便过来了…常将军,名唤青山,与父亲同岁,按着辈分她要唤他一声叔叔。
常青山许是刚从军营出来此时身上还穿着一身盔甲,手上抱着头盔,步子走得很急,大刀阔斧的却再无往日英姿风采。
他一双眼珠布满着红血丝,许是已有几日未曾睡好,面上呈现出一片沧桑之态。
等走到屋中,常青山看着屏风后的身影,忙单膝跪了下来,声音嘶哑带着难以言喻的悲拗:“郡主。”
霍令仪看着跪在屏风外头的身影,听着他强忍着的悲痛,一时也有些难以抑制的红了回眼眶,杜若忙奉了一块帕子过来,她却未曾接过…等把那股子泪意逼退,她才开了口:“常叔叔快起来吧。”
常青山是又谢了一声才坐在了一旁的圆墩上…
他把手中的头盔置于一侧,而后才开了口:“边陲人多眼杂,这一趟,您不该来。”
霍令仪却并未接话,她只是深深吸了一口气,开口问道:“父王他…”
常青山闻言是又重重得叹息了一声:“一场战火,三千将士英灵俱散,百里之地更是寸草不生。”他的声音还带着几分嘶哑,说及此处,目光更是透露出几许难言的悲伤:“事后,属下曾去寻过王爷的尸体,只是…”
他后话并未说完,可在场之人谁又会不明白?
霍令仪一直未曾说话,她低垂着眉目,双手紧紧交握着…这些话,她并不是头一回听。她以为经了岁月的沉淀,经了世事的沧桑,她已不会再像上回听时那样心痛了,只是等到真正这样再经历一回,她却还是疼得喘不过来。
父王…
她的父王啊,一生忠贞报国,最后葬于这边陲小镇,却连一具尸首也未曾留下。
屋中静谧,无人说话。
常青山看着屏风后的身影,待说完边陲如今的情况,跟着是从怀中取出一把匕首,口中是言道:“这是属下在战场找到的匕首,原本想着等到回京的时候再给您送去…”红玉忙伸手接了过来,奉到了霍令仪的跟前。
霍令仪看着红玉手中捧着的匕首,匕首早已被战火烧得瞧不出原本是个什么模样了,可她还是一眼就认了出来。这是父王常年戴于身侧的匕首,她曾向父王讨要过无数次,只是父王怕匕首锋利总不肯给她…倒是未曾想到岁月翩跹,这匕首还是到了她的手中。
她伸手接了过来,指腹滑过刀柄,这儿原本该有一颗红宝石,如今却只留下了一块空洞。
霍令仪什么话都未说,只是紧紧握着手中的匕首。
待过了许久,她才重新开了口:“多谢常叔叔亲自跑这一趟。”
常青山闻言是摇了摇头:“属下与王爷认识几十载,如今王爷逢此大难…”他后话未说全,只是另辟一话说道:“世子年幼,如今王府上下还要靠郡主回去主持大局,万望郡主保重身体,切莫太过伤怀。”
“是啊…”霍令仪的声音有些缥缈,她侧头看着窗外的光景,像是在望着燕京的方向,口中跟着呢喃一句:“是该回去了。”
…
常府。
常青山回府的时候已经有些晚了,他未曾回正房,反倒是径直去了书房。如今夜色已起,书房之中却并未点灯,他刚刚推门走了进去,屋中便传来一道懒散的男声:“人走了?”
“是…”
常青山是辨了一会才朝一处看去,待瞧见一片黑色衣角忙又垂下了眉目,他朝人拱手一礼,口中是跟着恭声一句:“属下亲自送人出了城。”
“嗯…”男人的声音有些低沉,辨不出什么喜怒,也没有什么波澜…待过了许久,才又开口问道:“那个丫头可曾问了什么?”
“都是一些寻常话,只是…”常青山仍旧低垂着眉目,他想起城门口那人突然握住了缰绳,一双潋滟桃花目扫过这边陲小镇,跟着是朝他看来“您跟着父王几十年,这么多年,跟着父王的那些人都晋升了,唯有常叔叔仍旧在这个位置不动。”
“如今边陲无主将,您说这天是不是也该变了。”
常青山记得那人说话的时候,声音没有任何波澜,就连眉目也没有一丝变化…可他只要想起那人朝他看来的眼神,却还是觉着有一股渗人的凉意袭满全身。
明明是这样年幼的一个姑娘,看向人的眼神却仿佛已沾了这尘世的沧桑。
常青山心中想着这桩事,眉心便也跟着折了一回:“您说郡主这话是个什么意思?难不成她是知道了什么?”
等他把这话说出来的时候,隐于黑暗中的男人却突然地轻笑一声,他这一声笑不似先前的冷寂,倒是平添了几许懒散风流味:“她若真知道了什么,也就不会在这个时候离开这个地方。”
“不过——”男人的眉毛微微挑了几分,口中是又跟着一句:“这个小丫头,如今倒真是越来越有趣了。”
等夜里回了后罩房,同住在一处的小丫头便捧着糕点恭维起合欢:“姐姐当真厉害,这才几日功夫,就连那红玉也比不上姐姐了。我瞧呀,不消再几日光景,咱们整个大观斋就要以姐姐马首是瞻了。”
合欢闻言,一双细眉便又挑起了几分。
她往日可从未想到过还会有这样的机会,如今却也忍不住想着这要是真成了郡主身边的大红人,这大观斋上上下下还不是由她说了算?到那时,什么红玉还是杜若,可不都得听她的。
小丫头看着她这幅模样,便又开口说道:“咱们郡主和柳世子可是自幼青梅竹马一道长大,我听王妃身边的婆子说,上个月柳世子还特地过来与王妃说等除了服便迎娶郡主进门。姐姐若是成为郡主身边的红人,日后自是要一道陪嫁过去的,等到那时,姐姐您可真是苦尽甘来了…”
合欢闻言眼神一动,她也曾远远见过几回柳世子,那个人就是天上的云…她岂敢肖想?
可先前这话却让她忍不住动了心。
是啊,若是她成了郡主跟前的红人,陪着郡主一道嫁过去,但凡只是得个姨娘也是一世清福了。只是她的年岁已经大了,寻常丫鬟等过了十六就要被主子指婚发配了,除非她成了郡主最得力的助手,让郡主舍不掉她。
合欢想到这,便抬了眼朝那暖色灯火看去,手中握着帕子的力道也多用了几分。
看来有些事的确得好好想一回了。
…
翌日。
等吃完午膳,霍令仪便陪着林老夫人在院子里散着步消着食。林老夫人素来贪凉,昆仑斋自然也就多植了树木用来遮阳避日,如今时辰虽已过了正午,可这昆仑斋的院子里却是一片清凉,祖孙两人便在这小道之中缓步走着。
林老夫人一面散着步,一面是与霍令仪笑说道:“你这几日倒是来得勤,往日你可是半日在家里都闲不住,我若唤你散步你准是头一个要走得。”
霍令仪仍旧扶着林老夫人慢慢往前走着,闻言她一张明艳的面容也添了几分笑:“往日年岁小不懂事,如今长大了自然也懂事了,外头再好,哪有陪着祖母要紧?”回家这段日子她也想通了几分,祖母终归是她的祖母。
她也终究不能拿对林氏的态度去面对她…只要日后祖母不要过分纵着林氏他们,她自然也愿意好生待她。
林老夫人听到这话是握着霍令仪的手轻轻拍了一拍,口中也跟着一句:“的确是懂事了,不过我年纪大了,你也不必整日陪着…如今你还年轻,该会的友还是要会,该聚得宴也还是该聚。如今你多交几个闺中友,日后出嫁了也能互相帮持着些。”
霍令仪听着她话中未掩的关心,眉目便也散开了几分笑,多了几分真心。
她轻轻笑着应了一声“是”,似是想到什么便又开口说道:“说来,晏晏今儿个正好有一桩事要与您商量一番呢。”
她这话说完见林老夫人递过来眼,便又笑着继续说道:“连翘如今年岁也大了,也到了该许人家的时候了,如今咱们王府出了这么多事,我私心想着不若私下办桩喜事,也能多带来几分喜气。”
“何况——”
霍令仪说到这是稍稍停了一瞬跟着才又开口一句:“如今令君的年岁大了,等再过几年也得搬去外院住了,这身边也总不能有丫鬟鞍前马后伺候着,没得他觉得习惯了,日后真想撤也就难了。”
林老夫人闻言是沉吟了一番,跟着便点了点头。如今他们信王府可只有这么个宝贝,日后整个王府都得托在他的身上,可得细心教养着万不能出事。这内宅丫鬟婆子总归是见识低浅了些,真要由着他们娇宠,没得日后养歪了…
她想到这便也开了口:“你说得对,你父王打小身边就没丫鬟伺候,虽说令君年岁还小,可有些事也的确得先预防起来了。”
至于预防什么事,林老夫人却没细说…不过即便她不细说,霍令仪也知晓。如今他们王府也就这么个正主,暗地里不知有多少眼睛盯着,自然也免不得有那起子做着“飞上枝头”美梦的丫鬟。
这些事她倒是未曾想过,不过内宅后院的腌脏事层出不穷,自然也免不了这种可能…
她可不希望自己好好的弟弟沉迷在这女色之中。
林老夫人倒是未曾注意到霍令仪的神色,她在想先前那话,口中是一句:“连翘倒是个好丫头…”
她这话说完便又细细想了一番,才又说道:“只是这一时半会倒也不知该给她择个什么人选才好…不若等过会我让林氏过来,问问她如今府中可有合适的人选?”林氏掌着府中中馈,自然最知晓这府中有什么合适的人。
霍令仪闻言却是轻轻笑着拦了一回:“祖母您呀真是近来忙糊涂了,放着身边这么个好才俊不选,偏偏还要舍近求远?”
她一双眉眼仍旧带着笑,声音也轻轻泛起带着些清越的味道:“李嬷嬷伺候您这么多年,她的儿子如今又在外院做着管事,长得端正行事也能干,这不前些日子您还与我夸起他呢。”
“李嬷嬷的儿子?”
林老夫人闻言倒是怔了一瞬,她倒是的确忘记还有这么个人选了,如今听霍令仪提起才想起前些日子她还的确是夸过他一番…李嬷嬷是她的陪房,早些还求她择一门亲事,只是王府出了这么多事,这自然也就耽搁了。
如今若是把连翘指了过去,倒是两厢都解决了。
她想到这便又笑着拍了拍霍令仪的手背:“这倒的确是门好亲事,往日总觉得你懒得理会这后宅之事,今日这桩事倒是办得不错。”
六月的雨来势凶猛。
红玉身披斗笠,拧着脖子朝霍令仪那处看去,口中是跟着说道:“郡主,这雨太大了,不如我们在城中歇息一阵,等雨停了再去渡河?”
霍令仪手握缰绳,眼朝前方看去,即便有斗笠遮挡着,可这漫天的雨滴随着风砸在脸上还是模糊了她的视线…她伸手抹了一把脸,却是辨了许久才辨清城门上刻着的“淮安”两字。
雨太大,前路难行,可她却不敢耽搁。
前世就是她离开燕京的这个时候,弟弟失足落入水中,最后虽然被救了回来,可这身子骨到底还是折损了。
霍令仪想到这,那双潋滟的桃花目透露出几分清冷之色,红唇更是紧紧抿成一条线…如今她既然回来了,又岂能眼睁睁得看着自己的亲人再有一丝损伤?
斗笠下的雨珠重重得砸在她握着缰绳的手上…
“不歇了,直接去码头!”霍令仪这话说完,便扬起马鞭打在马儿身上,马儿吃痛立时又快了些…身后的红玉和杜若见此也就不再多言,各自夹了马肚,扬了马鞭一道朝码头去了。
…
码头。
因着连下了几日暴雨,码头停着的船只本就不多。
唯有几只一听要渡河便纷纷摆了摆手,却是再多的钱也不肯去,有资历的老船夫便跟着劝说道:“姑娘,这雨太大了,你们还是在城中歇上一日,等明儿个天开晴了再渡也不迟。”
红玉见此也就不再多言,她转身朝霍令仪看去:“主子…”
霍令仪紧抿着唇线未曾说话,她高坐在马上,一张明艳的面容满是斑驳的雨水…眺望着那无边无际的河水,她握着缰绳的手却是又收紧了几分。先前老船夫的那些话她自是也听了个全,这些船只大多算不得结实,平素倒也罢了,只是今日这样的天气,他们不敢渡河也实属正常。
难不成真的要再此处耽搁一日?
不行,多在路上耽搁一日,那燕京城中的危险便多上一分。
老船夫或许也瞧出了她们的紧迫,他想了想还是戴着斗笠从船上探出半个身子,指着一处私船开口说道:“你们若真想渡河倒是可以去问问那艘船,他们的船够大也够结实,只是看着像是富贵人家的,不知愿不愿捎你们一程。”
霍令仪顺着他的眼朝那艘大船看去,口中是跟着一句:“去问问…”
红玉闻言是轻轻应了一声,跟着便朝那处走去…倒也没花多少功夫,她便折身回来了。红玉的脸上带着笑,连带着声音也平添了几分轻快:“主子,他们也是往燕京方向去的,愿意捎我们一程。”
霍令仪听到这话也松了一口气,她翻身下了马,领着两人径直朝船只走去。
老船夫扬声喊她们:“姑娘,你们的马…”
红玉看了眼霍令仪,见她点了点头便笑着转身与人说道:“老人家,这三匹马便留给你了,等天晴了去卖个好价钱。”这三匹马是常青山在边陲给她们备下的,若要卖也能择个好价钱。
老船夫看着她们的身影越走越远,又瞧了瞧停在树下的三匹马,张了张口,一时也不知该说些什么。
…
私船虽大却并无多少人,一位身穿程子衣披着斗笠的男人立在船上,见她们过来便拱手一礼,口中是道:“船马上就要开了,三位娘子且先入内…”他这话说完是引着三人往里走去,跟着一句:“船上并无多少人,除了东边厢房,几位娘子都可自便。”
霍令仪亦朝人打了一礼,口中是言一句“多谢”,跟着才又说道:“我想亲自去拜谢下贵主人。”
若不是他的首肯,只怕如今她再是急迫却也只能耽搁在这淮安城中…于情于理,她都得亲自去谢一声。
“不必了,我家主人喜静,不喜见客…”因着已经入了船舱,男人也就摘下了斗笠,他半侧着身子指着一处,口中是跟着一句:“三位娘子便歇在此处吧,前边便是厨房,若有什么想吃的尽管唤厨娘准备便是。”
霍令仪方想说话,看着他的脸却止住了声。
男人约莫是二十五、六的年纪,面容并未有什么特别,可看在霍令仪的眼中却还是让她怔楞了一回。
陆机,竟是陆机。
那他的主人,不就是…
霍令仪紧抿着红唇未曾说话,袖下的手却忍不住微微蜷了几分,心中也生出了几分退意。
杜若察觉到霍令仪的异样,忙轻轻唤了她一声,待见她回过神来才又低声问道:“主子,您怎么了?”
霍令仪摇了摇头,示意“无事”,她重新朝陆机看去,掩去了心中的惊涛骇浪和眼中的那一抹惊疑,化为一句平常话:“既如此,我便不去扰贵主人了。”即便真的是他,那又如何?今生的他们还未有什么渊源,即便相见也不过是一对陌人罢了。
陆机见此也就未再多言,他拱手与人一礼,却是先告退了。
…
等入了船厢。
霍令仪卸下了身上的斗笠,红玉去厨房准备热水和姜汤,杜若便蹲在一侧绞着她被雨水打湿的裙摆…她一面绞着裙摆,一面是抬头朝人看去,口中是跟着一句:“主子可是认识那人?”
先前主子的那副模样,即便只有一瞬,可她却还是察觉到了。
霍令仪低垂着眉目,她的手中握着一块干净的帕子正在小心翼翼得擦拭着匕首,闻言她也未曾说话,只是擦拭匕首的动作却还是停了一瞬。杜若素来聪慧,她既然有此疑问,必定是已察觉到了什么。
只是不知那位陆机是否也察觉到了什么?若是他察觉了,那么那人…
霍令仪心下思绪微转,她仍低着头擦拭着匕首,口中却是问道:“老定国公是何时没的?”
这话没个首尾,杜若闻言着实是愣了一回,她似是想了一瞬才轻声答道:“十六年。”
霍令仪闻言也未曾抬头,只是轻轻“嗯”了一声,她的指腹轻轻滑过刀柄上的纹路…三年前,老定国公去世,其后李怀瑾便以为家父守孝的名义辞官归故土。只是天子惜才,替他保留了内阁首辅的位置,如今三年期满,他也的确到了回去的时候了。
只是未曾想到,他们竟然能在淮安相遇,她还坐上了他的船…
霍令仪想到这,半抬了脸朝那覆着白纸的窗棂看去,船已经开了,暴雨随着风砸在窗上,倒是把这静寂一室也闹出了几分声响…她手中仍旧握着匕首,红唇紧紧抿着,却是什么话都未再说。
…
东厢房。
陆机推门进去,桌子上摆着的那个莲花香炉依旧燃着一抹老檀香,许是燃得时间太久了,这香味倒也未有最初时分那般浓郁了…他从一旁的香盒中刚取出一块想放进香炉里,便听到屏风后头静坐的那个身影开了口:“不必再添。”
没有半点起伏,也没有什么情绪波澜…清冷的声调却是要比那冬日的寒风还要凛冽几分。
陆机闻言忙轻轻应了一声“是”,他把香料重新放进盒中,跟着是又续了一盏热茶低垂着眉目奉到了茶案上,口中是跟着一句:“信王府的那位小主子已上船了,不过属下看她先前的模样倒像是认得属下。”
他后话说得有几分踌躇,语调便也跟着放缓了不少。
李怀瑾闻言也未曾睁开眼,他仍旧端坐在塌上,手肘却搭在那紫檀几面上,青袍身后的头发顺着这个动作也跟着半倾了几分,倒是平添了几分随意:“你素日跟着我,她识得也实属正常。”
香炉中的檀香已经燃尽。
屋中的老檀香味也开始变得缥缈起来。
李怀瑾的指腹掐在那紫光檀佛珠上头,等掐到最后一颗他才又开口一句:“我只是好奇,她这次去边陲可曾有什么发现?”他这话虽说是问句,声调却依旧如故,未有什么波澜,就连面上的神色也没有什么变化。
厢房里头光线分明——
他这只握着佛珠的手指骨分明,在这半明半暗中越发透出了几分冷冽。
陆机闻言也折了一双眉,他似是沉吟了一瞬才开口说道:“依属下愚见,那位应是未曾查探到什么…”
“没查到最好…”
李怀瑾说这话的时候终于睁开了眼,他天生一双丹凤目,眼中却无半点情。
他的姿势仍旧没什么变化,只是那搭在几面上的手肘却收了回来,漫不经心得把玩着佛珠下方坠着的貔貅。而后,李怀瑾半抬了脸朝那覆着白纸的窗棂看去,他的面容隐于其中看不真切,唯有那双丹凤目透露出几分清冷之色:“知道的越多,也就越危险。”
霍令仪一行终于抵达燕京。
她站在船头,风扬起底下月白色的裙摆,上头用金线织成的几朵金莲在这日头的照射下呈现几分鲜活模样。
杜若在身后轻轻劝着:“主子,船头风大…”
她看着霍令仪单薄的身影,不知为何心下总觉得有几分异样,自打郡主上回在驿站醒来后,便有几分不同寻常…明明人还是那个人,模样也还是那副模样,可这性子较起往昔却又显得有些不同。
比起以往,郡主的性子更加冷静,也更加沉着。
私下她与红玉也曾提起过,红玉倒是并未觉得有什么,临来却是说了一句“郡主心里怕是也不好受,世子年幼,王妃又是那样的性子…府里的那几位可都还虎视眈眈瞧着。郡主若不再坚强些,只怕要被人吃得骨头都不剩。”
杜若想到这,心下却是又沉沉叹了一口气…
她把胳膊上挂着的披风重新替人系上,跟着是与人一道往前看去。
霍令仪的脊背挺得很直,她修长的指根轻轻抚过披风上绣着的牡丹花,眼却依旧往前看去…天子脚下,一如往日般热闹,它不会因为少了什么人而有几分不同,这天啊还是那个天,这地啊也还是那个地。
“等进了城,便去梧桐巷把李神医请到府中…”霍令仪收回指尖负于身后,她微微仰着头,长睫恰好挡住了眼中的思绪,跟着是一句:“他若不肯来,便说我在边陲寻了几个酿酒方子。”
杜若闻言却是一怔,不过她什么都未说,只低着头轻轻应了“是”。
霍令仪见此也就未再说什么,她仍旧看着那码头上的光景,眼瞧着那股子热闹越来越清晰,负于身后的手也就跟着越发收紧了几分。
希望…她只是未雨绸缪了。
…
等船停——
陆机才又出现,他依旧是一身程子衣的打扮,待见到霍令仪,他也未说什么,只是与她拱手一礼。
霍令仪便也什么都未说。
船上这几日,她一直拘于船舱之中,偶尔出来也不过是在这船头透透风。就如陆机所说,这船上的人的确不多,除了那位船夫和厨娘,就连陆机也不常出现…更不必说那人了。只是霍令仪却知道,这船上的每一处地方只怕都隐着人。
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说话的是红玉,带着几分担忧与急切:“自打郡主今儿个醒来后便有些不对劲,莫不是来时淋了雨病着了?不行,我得去请大夫给郡主看看。”
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“哎…”
夜色寂静。
这一声叹息掩盖了先前所有的声音,外头也终于跟着安静了下来。
而屋中抱膝而坐的霍令仪也终于抬起了一双潋滟桃花目,她半侧着身子往窗外看去,星河似罗盘,打在她明艳的面容上平添了几许清冷之色…她是午间醒来的,原本以为是坠入山崖未死。
只是眼瞧着这处陌生的光景,还有伺候在身侧的红玉和杜若,却让她一时有些未曾反应过来。
杜若早在一年前便被她许人了,何故如今又是一副姑子打扮出现在她的身旁?
这“一时”却足足过了半天光景…
等到日暮四斜,等到星河满天,霍令仪这颗似被一团迷雾包围的心才终于有了几分清晰明白。她的确没死,却也未曾活着,许是天可怜见让她回到了建昭十九年…只是天若当真怜人,又为何不让她再回得早些?
若是再早些,也许她的父王也就不会死。
霍令仪想到这,一双眉目微微低垂了几分,恰好遮掩了那微红的眼眶,只是眼角挂着的那一粒泪珠却在这月色的照映下越发显得晶莹璀璨。
如今的夜还不算深,可窗外却已是一片寂静,各家各户的灯火早已灭了…此地是位于边陲的一处小镇,半个月前父王在边陲一场战役中箭身亡,战火燎原,几千将士无一生还。
霍令仪双目紧闭,眼角先前坠着的那粒泪珠滑过脸颊,滴在了衣襟之上没一会便消失不见了。
似是终于撑不住了。
霍令仪的红唇轻轻抖动起来,带着强忍抑制的伤怀,口中跟着呢喃一句:“父王…”
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隔日清晨。
霍令仪醒来的时候,外头的天色还有些早。
她的手紧紧握着身上的锦缎,一双桃花美目却依旧紧紧合着,不肯睁开…她怕昨日不过是一场黄粱梦,醒来又得归为虚无。
等到外头传来红玉与杜若的声音,她才终于睁开了眼。
霍令仪半坐起身,眼扫过屋中布景,而后是启了红唇让两人进来伺候。
红玉和杜若忙推门走了进来,昨儿个她们隐约是听到屋中有几许细微的哭声,只是郡主未曾传唤,她们自是不敢进来。如今眼瞧着郡主好生坐在床沿上,面容也已恢复了素日的模样,心下才缓和了一口气。
红玉取过一旁木架上挂着的衣裳替人穿戴起来…
霍令仪伸展了胳膊任由人穿戴着,等接过杜若奉来的帕子拭了回脸,口中才跟着问了一句:“常将军何时过来?”常将军是父王的部下,也是他的亲信。
杜若闻言忙恭声回道:“昨儿个夜里已让人递了信过去,估摸着早间便会过来。”
霍令仪见此也就不再多言,等用过早膳,没过一会,常将军便过来了…常将军,名唤青山,与父亲同岁,按着辈分她要唤他一声叔叔。
常青山许是刚从军营出来此时身上还穿着一身盔甲,手上抱着头盔,步子走得很急,大刀阔斧的却再无往日英姿风采。
他一双眼珠布满着红血丝,许是已有几日未曾睡好,面上呈现出一片沧桑之态。
等走到屋中,常青山看着屏风后的身影,忙单膝跪了下来,声音嘶哑带着难以言喻的悲拗:“郡主。”
霍令仪看着跪在屏风外头的身影,听着他强忍着的悲痛,一时也有些难以抑制的红了回眼眶,杜若忙奉了一块帕子过来,她却未曾接过…等把那股子泪意逼退,她才开了口:“常叔叔快起来吧。”
常青山是又谢了一声才坐在了一旁的圆墩上…
他把手中的头盔置于一侧,而后才开了口:“边陲人多眼杂,这一趟,您不该来。”
霍令仪却并未接话,她只是深深吸了一口气,开口问道:“父王他…”
常青山闻言是又重重得叹息了一声:“一场战火,三千将士英灵俱散,百里之地更是寸草不生。”他的声音还带着几分嘶哑,说及此处,目光更是透露出几许难言的悲伤:“事后,属下曾去寻过王爷的尸体,只是…”
他后话并未说完,可在场之人谁又会不明白?
霍令仪一直未曾说话,她低垂着眉目,双手紧紧交握着…这些话,她并不是头一回听。她以为经了岁月的沉淀,经了世事的沧桑,她已不会再像上回听时那样心痛了,只是等到真正这样再经历一回,她却还是疼得喘不过来。
父王…
她的父王啊,一生忠贞报国,最后葬于这边陲小镇,却连一具尸首也未曾留下。
屋中静谧,无人说话。
常青山看着屏风后的身影,待说完边陲如今的情况,跟着是从怀中取出一把匕首,口中是言道:“这是属下在战场找到的匕首,原本想着等到回京的时候再给您送去…”红玉忙伸手接了过来,奉到了霍令仪的跟前。
霍令仪看着红玉手中捧着的匕首,匕首早已被战火烧得瞧不出原本是个什么模样了,可她还是一眼就认了出来。这是父王常年戴于身侧的匕首,她曾向父王讨要过无数次,只是父王怕匕首锋利总不肯给她…倒是未曾想到岁月翩跹,这匕首还是到了她的手中。
她伸手接了过来,指腹滑过刀柄,这儿原本该有一颗红宝石,如今却只留下了一块空洞。
霍令仪什么话都未说,只是紧紧握着手中的匕首。
待过了许久,她才重新开了口:“多谢常叔叔亲自跑这一趟。”
常青山闻言是摇了摇头:“属下与王爷认识几十载,如今王爷逢此大难…”他后话未说全,只是另辟一话说道:“世子年幼,如今王府上下还要靠郡主回去主持大局,万望郡主保重身体,切莫太过伤怀。”
“是啊…”霍令仪的声音有些缥缈,她侧头看着窗外的光景,像是在望着燕京的方向,口中跟着呢喃一句:“是该回去了。”
…
常府。
常青山回府的时候已经有些晚了,他未曾回正房,反倒是径直去了书房。如今夜色已起,书房之中却并未点灯,他刚刚推门走了进去,屋中便传来一道懒散的男声:“人走了?”
“是…”
常青山是辨了一会才朝一处看去,待瞧见一片黑色衣角忙又垂下了眉目,他朝人拱手一礼,口中是跟着恭声一句:“属下亲自送人出了城。”
“嗯…”男人的声音有些低沉,辨不出什么喜怒,也没有什么波澜…待过了许久,才又开口问道:“那个丫头可曾问了什么?”
“都是一些寻常话,只是…”常青山仍旧低垂着眉目,他想起城门口那人突然握住了缰绳,一双潋滟桃花目扫过这边陲小镇,跟着是朝他看来“您跟着父王几十年,这么多年,跟着父王的那些人都晋升了,唯有常叔叔仍旧在这个位置不动。”
“如今边陲无主将,您说这天是不是也该变了。”
常青山记得那人说话的时候,声音没有任何波澜,就连眉目也没有一丝变化…可他只要想起那人朝他看来的眼神,却还是觉着有一股渗人的凉意袭满全身。
明明是这样年幼的一个姑娘,看向人的眼神却仿佛已沾了这尘世的沧桑。
常青山心中想着这桩事,眉心便也跟着折了一回:“您说郡主这话是个什么意思?难不成她是知道了什么?”
等他把这话说出来的时候,隐于黑暗中的男人却突然地轻笑一声,他这一声笑不似先前的冷寂,倒是平添了几许懒散风流味:“她若真知道了什么,也就不会在这个时候离开这个地方。”
“不过——”男人的眉毛微微挑了几分,口中是又跟着一句:“这个小丫头,如今倒真是越来越有趣了。”
等夜里回了后罩房,同住在一处的小丫头便捧着糕点恭维起合欢:“姐姐当真厉害,这才几日功夫,就连那红玉也比不上姐姐了。我瞧呀,不消再几日光景,咱们整个大观斋就要以姐姐马首是瞻了。”
合欢闻言,一双细眉便又挑起了几分。
她往日可从未想到过还会有这样的机会,如今却也忍不住想着这要是真成了郡主身边的大红人,这大观斋上上下下还不是由她说了算?到那时,什么红玉还是杜若,可不都得听她的。
小丫头看着她这幅模样,便又开口说道:“咱们郡主和柳世子可是自幼青梅竹马一道长大,我听王妃身边的婆子说,上个月柳世子还特地过来与王妃说等除了服便迎娶郡主进门。姐姐若是成为郡主身边的红人,日后自是要一道陪嫁过去的,等到那时,姐姐您可真是苦尽甘来了…”
合欢闻言眼神一动,她也曾远远见过几回柳世子,那个人就是天上的云…她岂敢肖想?
可先前这话却让她忍不住动了心。
是啊,若是她成了郡主跟前的红人,陪着郡主一道嫁过去,但凡只是得个姨娘也是一世清福了。只是她的年岁已经大了,寻常丫鬟等过了十六就要被主子指婚发配了,除非她成了郡主最得力的助手,让郡主舍不掉她。
合欢想到这,便抬了眼朝那暖色灯火看去,手中握着帕子的力道也多用了几分。
看来有些事的确得好好想一回了。
…
翌日。
等吃完午膳,霍令仪便陪着林老夫人在院子里散着步消着食。林老夫人素来贪凉,昆仑斋自然也就多植了树木用来遮阳避日,如今时辰虽已过了正午,可这昆仑斋的院子里却是一片清凉,祖孙两人便在这小道之中缓步走着。
林老夫人一面散着步,一面是与霍令仪笑说道:“你这几日倒是来得勤,往日你可是半日在家里都闲不住,我若唤你散步你准是头一个要走得。”
霍令仪仍旧扶着林老夫人慢慢往前走着,闻言她一张明艳的面容也添了几分笑:“往日年岁小不懂事,如今长大了自然也懂事了,外头再好,哪有陪着祖母要紧?”回家这段日子她也想通了几分,祖母终归是她的祖母。
她也终究不能拿对林氏的态度去面对她…只要日后祖母不要过分纵着林氏他们,她自然也愿意好生待她。
林老夫人听到这话是握着霍令仪的手轻轻拍了一拍,口中也跟着一句:“的确是懂事了,不过我年纪大了,你也不必整日陪着…如今你还年轻,该会的友还是要会,该聚得宴也还是该聚。如今你多交几个闺中友,日后出嫁了也能互相帮持着些。”
霍令仪听着她话中未掩的关心,眉目便也散开了几分笑,多了几分真心。
她轻轻笑着应了一声“是”,似是想到什么便又开口说道:“说来,晏晏今儿个正好有一桩事要与您商量一番呢。”
她这话说完见林老夫人递过来眼,便又笑着继续说道:“连翘如今年岁也大了,也到了该许人家的时候了,如今咱们王府出了这么多事,我私心想着不若私下办桩喜事,也能多带来几分喜气。”
“何况——”
霍令仪说到这是稍稍停了一瞬跟着才又开口一句:“如今令君的年岁大了,等再过几年也得搬去外院住了,这身边也总不能有丫鬟鞍前马后伺候着,没得他觉得习惯了,日后真想撤也就难了。”
林老夫人闻言是沉吟了一番,跟着便点了点头。如今他们信王府可只有这么个宝贝,日后整个王府都得托在他的身上,可得细心教养着万不能出事。这内宅丫鬟婆子总归是见识低浅了些,真要由着他们娇宠,没得日后养歪了…
她想到这便也开了口:“你说得对,你父王打小身边就没丫鬟伺候,虽说令君年岁还小,可有些事也的确得先预防起来了。”
至于预防什么事,林老夫人却没细说…不过即便她不细说,霍令仪也知晓。如今他们王府也就这么个正主,暗地里不知有多少眼睛盯着,自然也免不得有那起子做着“飞上枝头”美梦的丫鬟。
这些事她倒是未曾想过,不过内宅后院的腌脏事层出不穷,自然也免不了这种可能…
她可不希望自己好好的弟弟沉迷在这女色之中。
林老夫人倒是未曾注意到霍令仪的神色,她在想先前那话,口中是一句:“连翘倒是个好丫头…”
她这话说完便又细细想了一番,才又说道:“只是这一时半会倒也不知该给她择个什么人选才好…不若等过会我让林氏过来,问问她如今府中可有合适的人选?”林氏掌着府中中馈,自然最知晓这府中有什么合适的人。
霍令仪闻言却是轻轻笑着拦了一回:“祖母您呀真是近来忙糊涂了,放着身边这么个好才俊不选,偏偏还要舍近求远?”
她一双眉眼仍旧带着笑,声音也轻轻泛起带着些清越的味道:“李嬷嬷伺候您这么多年,她的儿子如今又在外院做着管事,长得端正行事也能干,这不前些日子您还与我夸起他呢。”
“李嬷嬷的儿子?”
林老夫人闻言倒是怔了一瞬,她倒是的确忘记还有这么个人选了,如今听霍令仪提起才想起前些日子她还的确是夸过他一番…李嬷嬷是她的陪房,早些还求她择一门亲事,只是王府出了这么多事,这自然也就耽搁了。
如今若是把连翘指了过去,倒是两厢都解决了。
她想到这便又笑着拍了拍霍令仪的手背:“这倒的确是门好亲事,往日总觉得你懒得理会这后宅之事,今日这桩事倒是办得不错。”
六月的雨来势凶猛。
红玉身披斗笠,拧着脖子朝霍令仪那处看去,口中是跟着说道:“郡主,这雨太大了,不如我们在城中歇息一阵,等雨停了再去渡河?”
霍令仪手握缰绳,眼朝前方看去,即便有斗笠遮挡着,可这漫天的雨滴随着风砸在脸上还是模糊了她的视线…她伸手抹了一把脸,却是辨了许久才辨清城门上刻着的“淮安”两字。
雨太大,前路难行,可她却不敢耽搁。
前世就是她离开燕京的这个时候,弟弟失足落入水中,最后虽然被救了回来,可这身子骨到底还是折损了。
霍令仪想到这,那双潋滟的桃花目透露出几分清冷之色,红唇更是紧紧抿成一条线…如今她既然回来了,又岂能眼睁睁得看着自己的亲人再有一丝损伤?
斗笠下的雨珠重重得砸在她握着缰绳的手上…
“不歇了,直接去码头!”霍令仪这话说完,便扬起马鞭打在马儿身上,马儿吃痛立时又快了些…身后的红玉和杜若见此也就不再多言,各自夹了马肚,扬了马鞭一道朝码头去了。
…
码头。
因着连下了几日暴雨,码头停着的船只本就不多。
唯有几只一听要渡河便纷纷摆了摆手,却是再多的钱也不肯去,有资历的老船夫便跟着劝说道:“姑娘,这雨太大了,你们还是在城中歇上一日,等明儿个天开晴了再渡也不迟。”
红玉见此也就不再多言,她转身朝霍令仪看去:“主子…”
霍令仪紧抿着唇线未曾说话,她高坐在马上,一张明艳的面容满是斑驳的雨水…眺望着那无边无际的河水,她握着缰绳的手却是又收紧了几分。先前老船夫的那些话她自是也听了个全,这些船只大多算不得结实,平素倒也罢了,只是今日这样的天气,他们不敢渡河也实属正常。
难不成真的要再此处耽搁一日?
不行,多在路上耽搁一日,那燕京城中的危险便多上一分。
老船夫或许也瞧出了她们的紧迫,他想了想还是戴着斗笠从船上探出半个身子,指着一处私船开口说道:“你们若真想渡河倒是可以去问问那艘船,他们的船够大也够结实,只是看着像是富贵人家的,不知愿不愿捎你们一程。”
霍令仪顺着他的眼朝那艘大船看去,口中是跟着一句:“去问问…”
红玉闻言是轻轻应了一声,跟着便朝那处走去…倒也没花多少功夫,她便折身回来了。红玉的脸上带着笑,连带着声音也平添了几分轻快:“主子,他们也是往燕京方向去的,愿意捎我们一程。”
霍令仪听到这话也松了一口气,她翻身下了马,领着两人径直朝船只走去。
老船夫扬声喊她们:“姑娘,你们的马…”
红玉看了眼霍令仪,见她点了点头便笑着转身与人说道:“老人家,这三匹马便留给你了,等天晴了去卖个好价钱。”这三匹马是常青山在边陲给她们备下的,若要卖也能择个好价钱。
老船夫看着她们的身影越走越远,又瞧了瞧停在树下的三匹马,张了张口,一时也不知该说些什么。
…
私船虽大却并无多少人,一位身穿程子衣披着斗笠的男人立在船上,见她们过来便拱手一礼,口中是道:“船马上就要开了,三位娘子且先入内…”他这话说完是引着三人往里走去,跟着一句:“船上并无多少人,除了东边厢房,几位娘子都可自便。”
霍令仪亦朝人打了一礼,口中是言一句“多谢”,跟着才又说道:“我想亲自去拜谢下贵主人。”
若不是他的首肯,只怕如今她再是急迫却也只能耽搁在这淮安城中…于情于理,她都得亲自去谢一声。
“不必了,我家主人喜静,不喜见客…”因着已经入了船舱,男人也就摘下了斗笠,他半侧着身子指着一处,口中是跟着一句:“三位娘子便歇在此处吧,前边便是厨房,若有什么想吃的尽管唤厨娘准备便是。”
霍令仪方想说话,看着他的脸却止住了声。
男人约莫是二十五、六的年纪,面容并未有什么特别,可看在霍令仪的眼中却还是让她怔楞了一回。
陆机,竟是陆机。
那他的主人,不就是…
霍令仪紧抿着红唇未曾说话,袖下的手却忍不住微微蜷了几分,心中也生出了几分退意。
杜若察觉到霍令仪的异样,忙轻轻唤了她一声,待见她回过神来才又低声问道:“主子,您怎么了?”
霍令仪摇了摇头,示意“无事”,她重新朝陆机看去,掩去了心中的惊涛骇浪和眼中的那一抹惊疑,化为一句平常话:“既如此,我便不去扰贵主人了。”即便真的是他,那又如何?今生的他们还未有什么渊源,即便相见也不过是一对陌人罢了。
陆机见此也就未再多言,他拱手与人一礼,却是先告退了。
…
等入了船厢。
霍令仪卸下了身上的斗笠,红玉去厨房准备热水和姜汤,杜若便蹲在一侧绞着她被雨水打湿的裙摆…她一面绞着裙摆,一面是抬头朝人看去,口中是跟着一句:“主子可是认识那人?”
先前主子的那副模样,即便只有一瞬,可她却还是察觉到了。
霍令仪低垂着眉目,她的手中握着一块干净的帕子正在小心翼翼得擦拭着匕首,闻言她也未曾说话,只是擦拭匕首的动作却还是停了一瞬。杜若素来聪慧,她既然有此疑问,必定是已察觉到了什么。
只是不知那位陆机是否也察觉到了什么?若是他察觉了,那么那人…
霍令仪心下思绪微转,她仍低着头擦拭着匕首,口中却是问道:“老定国公是何时没的?”
这话没个首尾,杜若闻言着实是愣了一回,她似是想了一瞬才轻声答道:“十六年。”
霍令仪闻言也未曾抬头,只是轻轻“嗯”了一声,她的指腹轻轻滑过刀柄上的纹路…三年前,老定国公去世,其后李怀瑾便以为家父守孝的名义辞官归故土。只是天子惜才,替他保留了内阁首辅的位置,如今三年期满,他也的确到了回去的时候了。
只是未曾想到,他们竟然能在淮安相遇,她还坐上了他的船…
霍令仪想到这,半抬了脸朝那覆着白纸的窗棂看去,船已经开了,暴雨随着风砸在窗上,倒是把这静寂一室也闹出了几分声响…她手中仍旧握着匕首,红唇紧紧抿着,却是什么话都未再说。
…
东厢房。
陆机推门进去,桌子上摆着的那个莲花香炉依旧燃着一抹老檀香,许是燃得时间太久了,这香味倒也未有最初时分那般浓郁了…他从一旁的香盒中刚取出一块想放进香炉里,便听到屏风后头静坐的那个身影开了口:“不必再添。”
没有半点起伏,也没有什么情绪波澜…清冷的声调却是要比那冬日的寒风还要凛冽几分。
陆机闻言忙轻轻应了一声“是”,他把香料重新放进盒中,跟着是又续了一盏热茶低垂着眉目奉到了茶案上,口中是跟着一句:“信王府的那位小主子已上船了,不过属下看她先前的模样倒像是认得属下。”
他后话说得有几分踌躇,语调便也跟着放缓了不少。
李怀瑾闻言也未曾睁开眼,他仍旧端坐在塌上,手肘却搭在那紫檀几面上,青袍身后的头发顺着这个动作也跟着半倾了几分,倒是平添了几分随意:“你素日跟着我,她识得也实属正常。”
香炉中的檀香已经燃尽。
屋中的老檀香味也开始变得缥缈起来。
李怀瑾的指腹掐在那紫光檀佛珠上头,等掐到最后一颗他才又开口一句:“我只是好奇,她这次去边陲可曾有什么发现?”他这话虽说是问句,声调却依旧如故,未有什么波澜,就连面上的神色也没有什么变化。
厢房里头光线分明——
他这只握着佛珠的手指骨分明,在这半明半暗中越发透出了几分冷冽。
陆机闻言也折了一双眉,他似是沉吟了一瞬才开口说道:“依属下愚见,那位应是未曾查探到什么…”
“没查到最好…”
李怀瑾说这话的时候终于睁开了眼,他天生一双丹凤目,眼中却无半点情。
他的姿势仍旧没什么变化,只是那搭在几面上的手肘却收了回来,漫不经心得把玩着佛珠下方坠着的貔貅。而后,李怀瑾半抬了脸朝那覆着白纸的窗棂看去,他的面容隐于其中看不真切,唯有那双丹凤目透露出几分清冷之色:“知道的越多,也就越危险。”
霍令仪一行终于抵达燕京。
她站在船头,风扬起底下月白色的裙摆,上头用金线织成的几朵金莲在这日头的照射下呈现几分鲜活模样。
杜若在身后轻轻劝着:“主子,船头风大…”
她看着霍令仪单薄的身影,不知为何心下总觉得有几分异样,自打郡主上回在驿站醒来后,便有几分不同寻常…明明人还是那个人,模样也还是那副模样,可这性子较起往昔却又显得有些不同。
比起以往,郡主的性子更加冷静,也更加沉着。
私下她与红玉也曾提起过,红玉倒是并未觉得有什么,临来却是说了一句“郡主心里怕是也不好受,世子年幼,王妃又是那样的性子…府里的那几位可都还虎视眈眈瞧着。郡主若不再坚强些,只怕要被人吃得骨头都不剩。”
杜若想到这,心下却是又沉沉叹了一口气…
她把胳膊上挂着的披风重新替人系上,跟着是与人一道往前看去。
霍令仪的脊背挺得很直,她修长的指根轻轻抚过披风上绣着的牡丹花,眼却依旧往前看去…天子脚下,一如往日般热闹,它不会因为少了什么人而有几分不同,这天啊还是那个天,这地啊也还是那个地。
“等进了城,便去梧桐巷把李神医请到府中…”霍令仪收回指尖负于身后,她微微仰着头,长睫恰好挡住了眼中的思绪,跟着是一句:“他若不肯来,便说我在边陲寻了几个酿酒方子。”
杜若闻言却是一怔,不过她什么都未说,只低着头轻轻应了“是”。
霍令仪见此也就未再说什么,她仍旧看着那码头上的光景,眼瞧着那股子热闹越来越清晰,负于身后的手也就跟着越发收紧了几分。
希望…她只是未雨绸缪了。
…
等船停——
陆机才又出现,他依旧是一身程子衣的打扮,待见到霍令仪,他也未说什么,只是与她拱手一礼。
霍令仪便也什么都未说。
船上这几日,她一直拘于船舱之中,偶尔出来也不过是在这船头透透风。就如陆机所说,这船上的人的确不多,除了那位船夫和厨娘,就连陆机也不常出现…更不必说那人了。只是霍令仪却知道,这船上的每一处地方只怕都隐着人。
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