第165章 杜锦年
鲁队长三管齐下,这边派人去给程老太爷验尸——老太爷毒杀案;那边派人去搜整个程家大宅——杜锦年失踪案;自己则继续坐镇前院,压着场子。至于程啸南被下毒,还有海云隆刚刚拎过来那位“绑架嫌疑”的福寿会弟兄,显然鲁队长并不着急问。
趁着警察四处搜查,人心惶惶的当口,五个小伙伴悄悄汇合。
顾不上喜相逢,况金鑫第一时间把自己这边的支线经历奉上。
他跟着的飞贼师父姓陈,据说曾夜入戒备森严的大帅府,什么金银首饰都没摸来,但做贼的最忌讳走空门,最后生生从后厨顺走一斗米,自此,陈一斗的名号就叫开了。
昨夜是他们初探程家,陈一斗熟门熟路地偷走一箱子古玩字画;今朝是他们二探程家,但陈一斗只让他在外面望风,对于还要再偷什么,只字未提。
“他就说还是同一个主顾,他欠了那人人情,这个忙不想帮也得帮。”况金鑫竭尽全力,也只套来这点信息。
“同一个主顾……”吴笙沉吟着,“所以陈一斗是不愿意再来的?”
况金鑫点头:“嗯,他说白天下手容易栽,而且程家今天必出大事,他只要栽了,就是个死。”
“那他还让你望风。”一直随意听着的池映雪,忽然认真起来,眼中闪过不快。
“我也不会飞檐走壁,只能做这个……”况金鑫有点不好意思地挠挠头,话是回池映雪的,眼睛却还看着吴笙,像是专心致志等着军师破解其中关联。
池映雪敛下眸子,没再说话。
徐望在他俩之间看了个来回,不确定是自己多心了,还是气氛里真有一点微妙。
陈一斗究竟还要偷什么?为什么不在昨晚一起偷了呢?——吴军师完全沉浸在推理中,对于周边微妙的空气流动,毫无所觉。
钱艾一直眼观六路,忽然出声提醒:“出来了。”
灵堂——也就是验尸现场——跑出一个小警察,到鲁队长耳边说了些话。
鲁队长脸色一沉,目光环顾一圈,宣布:“程老太爷的确是中毒而死。”
整个前院鸦雀无声,死一般寂静。
鲁队长又小声和身旁另一个警察说了句:“带上来吧。”
那人很快离开,转瞬又回来,把一个人推到了大院中央,正是宫医生。
“昨、昨夜,我的确来过程家出诊……”宫医生显然没被这么粗鲁对待过,一脸苦楚和狼狈。
“出的什么诊?”鲁队长厉声问,就像在审犯人。
宫医生老实回答:“草乌泡酒,引发的中毒之症。”
鲁队长:“你见到药酒了?”
宫医生愣了下:“倒、倒是没有。”
鲁队长点点头,目光重新落回程啸南身上,再开口,已不带半分客气:“程啸南,亲爹死有蹊跷,你不报案,被人下毒,你还不报案,这事儿恐怕说不过去吧。”
院里忽然起了风,恍惚间,好似山雨欲来。
“队长——队长——”搜查程家大宅的一路警察回来了,“后院井里发现一具尸体!看身形,像杜锦年!”
全场一惊,立刻议论纷纷起来。
吴笙眯起眼,太过顺理成章的发展,让他本能起疑。
鲁队长横眉立目,一脸肉都因这怒意而绷紧,可仔细看他眼底,却乌云尽散,亮得发光,连声音都带着不可抑制的激动:“来人,把程家给我围了,大门给我锁了,一个人都不能放出去!”
他的兴奋太明显了,下令也太迫切了,别说善于观察人的徐队长,就连吴军师都一眼看出——他就在等这一刻。
程啸南再站不住,有人扶也没用,咣当摔坐在地。
“完了,程家完了……”嘈杂的交头接耳里,这么一句飘了过来。
不等吴笙搜寻,徐望已给钱艾一个眼神,后者心领神会,立刻精准凑到说这话的一个老妈子旁边,顶着一张黝黑憨厚的脸,状似随意搭话:“又没证据说人是大爷害的,再花点钱,过不了几天就放了……”
“那点钱管什么啊,”老妈子压低声音,惋惜悲叹,“这程家是被警察厅盯上了,就和当年杜家一样,要的是你全部家产……”
钱艾一怔:“杜家?杜锦年家?”
老妈子说:“可不就是。唉,这年月,管你大门大户,拿枪的说了算,随便找个由头,把你人一抓,宅子一封,搬的搬,拿的拿,占的占,多大的家业也得落败了……还不如早早的走……”
或许是老妈子的口气太凄苦,又或者是离着乱世太近了,钱艾也有点难受:“往哪跑啊,以后全国都得打仗……”
老妈子没听清后面,光听前几个字已经接口:“往香港啊。杜家在香港有亲戚,听说一直想让他们也搬过去,唉,到了还是晚一步……”
钱艾这边聊出新内容,警察那边已经把尸体搬到前院了。
尸体已经肿胀,脸更是烂得根本看不出模样,但警察说身形像杜锦年,那就是像,谁也不敢提出质疑。
可吴笙知道不是。
如果是,他就交卷了。
鲁队长故意让人把尸体摆在程啸南面前,好整以暇地看他。
程啸南已面无血色:“不可能,这不可能……他那天就是来找我问老二的事,我什么都不知道,说没两句他就走了,真走了!”他几乎是带着哀求看鲁队长,“我没杀人,我没杀他……”
显然,程啸南已经认定尸体是杜锦年,可尸体的模样已经不可辨了,唯一还能辨认的只剩下……
吴笙镜片后眸光一闪——衣服。
“看来,程大爷是已经认出尸体了,倒给我们省事了。”鲁队长微笑,脸上的肉都堆到一起,“那大爷就把经过说说吧,免得到了局里,还要吃苦头。”
“我没杀人,我没杀人……”程啸南翻来覆去,就这一句。
鲁队长拉下脸,直接招呼手下:“来人,把程啸南给我带回去——”
回警察局,那就不是这么客气的事儿了,程啸南心里比谁都清楚,今天这一出,就是要把他往死里整。
眼见着被人架起来,他的嘴唇忽然抖了抖,像是要喊什么,可嘴巴刚一张,就有人比他先出声了——
“鲁队长,你是不是还忘了什么?”海云隆能忍到现在,就是不想和警察局撕破脸,但形势已不允许他隔岸观火。“您”变成了“你”,说明连客气都顾不上了。
鲁队长瞄一眼仍瘫坐在地、一脸惊魂未定的福寿会弟兄,不耐皱眉,浑身上下都写满了“老子不想管这事儿”,目光则似有若无往应九那边飘。
应九爷已然上前:“这件事,福寿会是该给个说法。”
“程二爷是他们几个不长眼的小子绑的,但这事儿是背着福寿会干的,有人花了一大笔钱,雇他们绑人,赎金五五分。绑完了,就是这个小子送的勒索信……”应九爷语气淡然,有条不紊,不像嫌疑犯在给自己辩白,倒像先生讲课,“后来这事儿被我发现了,我立刻让他们把程二爷放了回去,并且是看着程二爷到了家门口,才撤的人……”
“程二爷的事,我也很遗憾。但福寿会一没拿赎金,二没杀人。绑人的事我们认,回头我会把那几个小子一并送去警局。”
最后这句话,是对着鲁队长说的,后者立刻回应,且十分客气:“有劳九爷了。”
明眼人都看出这态度里的形势了。
海云隆当然更明白,但海帮不是吃素的,向来横行惯了的他,更不可能让人在自己面前耀武扬威:“鲁队长!程啸南有嫌疑,你就要带回局里,应九爷已经承认福寿会绑了人,你倒客气了,这是个什么道理!”
鲁队长的确不占理,所以他把手放到了腰间的枪上,准备来个威吓性的蛮不讲理,却被应九轻轻拍了拍肩。
“少帮主,先别急,我话还没说完。”应九爷微微一笑,喝茶聊天似的,“杀害程二爷的凶手,我们已经抓到一个了,您先过过目。”
语毕,一个五花大绑的小青年被押了上来,一看见海云隆,就痛哭流涕:“少帮主——”
海云隆又惊又怒:“应九,你什么意思!”
应九爷没言语,他身旁的一个福寿会弟兄,抬腿踹了小青年一脚。
小青年猛地一哆嗦,也不知道受过什么折磨,满眼恐惧,立刻滔滔不绝起来。
原来就在程既明到了家门口,福寿会兄弟都撤了之后,一直盯着的海帮几个人,又把人绑了第二次。之后收赎金的,杀人抛尸的,都是他们。而绑完又放人的福寿会,背了这个黑锅。
至于幕后主使,小青年明确指认了海云隆。
小青年是海帮一个熟脸,更是海云隆的心腹,这让海云隆都没办法否定对方的身份,只能咬定是应九收买了人来栽赃:“应九,空口无凭,你休想往我身上泼脏水!”
“空口?”应九爷悠悠看了小青年一眼。
小青年又一个哆嗦,猛然扯着嗓子喊:“我有证据,我有证据——”
一时三刻,去后山挖证据的警察回来了,带回一包银元,用破衣服包着。
银元是被小青年一时贪心,昧下的少许赎金。虽然银元上没写“赎金”二字,可包着银元的破衣服,是程家二爷被绑时穿着的。
好几个程家丫鬟都能作证,那上面的纹样,还是她们一针一线绣的。
人证物证俱在,鲁队长那一脸肉都要笑开了花,连带着声音都温和耐心起来:“少帮主,也没说就一定是您指使的,可你看眼下这……您恐怕也要跟我们回局里一趟了。”
“我不去——”海云隆猛地后退一步,看看应九,再看看鲁队长,像是意识到了什么,目眦欲裂,“这就是个局,你们想害我,害海帮——”
他看明白了。
吴笙也看明白了。
但吴笙比他多看到一点——程啸南开始打哈欠了,一个接一个的打,密集得不太正常,目光四下张望,像在找什么,可眼神是没有焦距的。
鸦片瘾犯了。
鲁队长也看见了,当下一乐,像是逮住了好机会,三两步走到程啸南面前,关怀似的问:“大爷这是怎么了?”
程啸南一把抓住他,像溺水者抓到了浮木:“让我抽两口……就两口……”
鲁队长摇头:“恐怕不行,这案子还不清不楚呢,大爷得跟我们回局里。”
“清楚了,清楚了!”程啸南的指甲,快要抠进鲁队长的皮肉了,此刻的他不像人,已成鬼,“是海慧萍给我爹下的毒,是海慧萍让人杀的老二,都是那个婊子干的,她还想毒死我!快……快给我烟……”
“你胡说!”披麻戴孝一直躲在程家人中的海慧萍,抓狂了,尖叫刺耳。
立刻有两个小警察冲到她旁边,但没拿人,只守着。
程啸南已经彻底失去理智了,回头朝海慧萍咆哮:“就是你!你个婊子勾引我,说老二不碰你,根本算不得男人!我就是想弄俩钱儿花花,我根本没想让老二死——”
“程啸南,你含血喷人!”海慧萍已浑身发抖,不知道是气的还是怕的。
程啸南哪里还听得见她说话,已经继续抓着鲁队长痛哭流涕了,再没半点程家大爷样儿:“我真没杀人,我就想弄点钱……我爹不给我钱啊……我是长子,凭什么家产都要给老二……”
鲁队长一脸嫌恶,刚想把人甩开,应九爷却从旁边递来一杆烟枪。
鲁队长愣了下,心领神会,立刻接过烟枪,在程啸南眼前晃了晃。
程啸南像将死之人看见灵丹妙药,瞪大眼睛去抓。
鲁队长把烟枪举高,逗猴子似的不让他碰,嘴里则诱供一般,道:“杀你弟是她撺掇的,难道杀你爹也是吗?老太爷已经快要查出真相了,你就在他门前倒水成冰,一计不成,后又下毒,你还是人吗?”
程啸南眼底一暗,显然“爹”比“弟”对他的刺激更大,只是这会儿的他,看不出是真的回过了神,还是进入了更癫狂的深渊:“没想到老不死的那么扛摔……谁让他偏心……谁让他偏心……”
说到最后,他竟然笑了,顶着一脸眼泪鼻涕,笑容扭曲而诡异。
至此,事情已然明朗。
程啸南和海慧萍,雇佣福寿会绑人——当然,他们肯定没透露自己的身份。程啸南像他说的,很可能就是想弄点钱,所以提出赎金五五分;可海慧萍或许一早就想让程既明死,故而当发现福寿会把人放回来之后,直接找了海帮的人,二度绑架,最后拿了赎金,撕票。
至此,程啸南愿意不愿意,和海慧萍到底有没有私情,都不重要了,一条人命已经让他和海慧萍、海云隆,甚至整个海帮,上了一条船。
程老太爷委托白先生查程既明的死,快要接近真相时,白先生收到海帮的警告字条,程老太爷踩冰摔倒,后一直卧床,很可能从那时候开始,毒就一点点被下到药里了。
海慧萍要人,程啸南要钱,海云隆很可能想吞掉整个程家,各怀鬼胎的三人,弄了这么一场连环惨案。
这些都在吴笙的推理之中,他唯一没料到的是——应九和鲁队长,像是比他这个“侦探”,还更清楚案情。
自打警察冲进程家大宅,先是说要查案,然后一步步,一环环,竟是将程啸南、海慧萍、海云隆全带出来了。
虽然距离“铁证如山”还远得很,但只要请他们三人去警局“喝喝茶”,该招的不该招的,怕是都得说。
这不是误打误撞能形成的局面。
如果没有徐望“鬼上身”去吓唬那个福寿会兄弟,应九可以直接把那个五花大绑的海帮小年轻扔出来,说人就是海帮绑的,彻底跳过福寿会背的锅,那样局面会更完美。
或者说,更贴近某些计划原本的模样。
这是一场明里暗里配合着的大戏,应九爷和鲁队长在明面,还有一只手,在暗处。
吴笙拉过池映雪,耳语两句。
池映雪挑眉,不懂他的目的,但依然转身离开。
“来人,都给我绑了,程家大宅也封了,查案期间,闲杂人等不得进出——”案情明晰,鲁队长这一号令,掷地有声。
还没等院内的警察们动手,守在院外的警察慌忙跑进来了:“队长,海帮和福寿会的人都来了,在外面打起来了!”
鲁队长看一眼应九,没有疑惑,倒有一丝担心。
应九爷回了他一个稳稳当当的微笑。
鲁队长放下心来,朝愣着不动的小警察们嚷:“还傻站着干嘛,绑人啊!”
“是!”小警察得令,再无顾忌,管你大爷还是少帮主,照绑无误。
海帮少帮主不是那么好抓的,程家大宅外,已打杀四起。
但福寿会也不是吃素的,你带人过来救,我带人过来堵,看谁杀得过谁——毕竟,警察局站哪边,已经很鲜明了。
福寿会单挑海帮,没胜算,但福寿会+警察局……
吴笙看着应九爷那一脸云淡风轻,想着,这要是一段能继续往前走的历史,那从此之后,津门怕是就没有海帮了。
池映雪匆匆而归,带来的消息是:“没找到程忆欣。”
吴笙点点头,心中最后一点疑云,也尘埃落定。
门外的拼杀,最终蔓延到院内,演变成了大混战,五个小伙伴用了徐望的武具+钱艾的防具,才从乱中脱身。
一到安全地界,钱艾就挠头:“案子都真相大白了,可是杜锦年呢?”
吴笙说:“我知道。”
……
程既明坟前。
一个一身素色长褂的青年,正低声和坟主人说着话,他没烧纸,只静静说着,不像前来祭奠,倒像与之告别。
“我这一走,不知何年何月才能回。但你放心,我一定把欣儿当成自己的女儿来养……”
他说了很久,久到后面不断看怀表,看到第三次,终于起身,恋恋不舍地看了那墓碑最后一眼,转身离开。
可刚踏出一步,就愣住了。
五个人迎面走来。
一个一身西装,英俊斯文;一个身披僧衣,光头锃亮;一个长衫马褂,眼眉淡然却莫名有肃杀之气;一个年纪尚轻,憨厚可爱;还一个肤色黝黑,虎背熊腰。
五个人并肩而行,步履生风,身高参差不齐,衣着风格各异,实在让人难以判断是个什么组织。
及至彼此距离还剩几步之遥,其中四人忽然停住,唯有英俊斯文的西装青年,继续上前半步,于是站定之后,自然出列,让人的视线想不聚焦在他身上都难。
“程老太爷的尸体,是你故意背走,扔给应九和海云隆的……”
青年推了推眼镜,条理清晰地开口。
“你这一招,既给了应九登程家门的由头,又能把海云隆一同带过去,就算他不去,应九赖在程家不走,海慧萍也会找他哥过来坐镇的……”
“程啸南以为是海慧萍给他下的毒,其实不是,是你,你需要让程家的悬案越多越好,案子越多,警察才更有理由上门搜查……”
“动海慧萍和海云隆,就等于动了海帮。福寿会办不到,警察厅也办不到,但双方联手,可以。海帮一散,福寿会拿地盘,警察厅拿好处,而你,正好可以借他们的手,一箭三雕——海云隆,海慧萍,程啸南,都要给程既明偿命。”
深吸口气,吴笙从怀里掏出一枚印章。
素衣青年眼中掠过诧异:“怎么会在你这里?”
“抱歉,我比警察更早地搜了程家大院。”吴笙笑笑,可眼里一片冷然,“如果这印章落到警察手里,杜锦年死在程家这事儿,也就坐实了,对吧?”
素衣青年默然不语。
吴笙叹口气:“为了报仇,你不惜害一条人命?”
青年一怔,立刻摇头:“我没有。那是乱葬岗的一个苦命人,我发现的时候,他已经死了,我不过是借他尸体一用。”垂下眼睛,青年的声音里带着歉意和羞愧,“以后到了阴曹地府,若能遇见,我给他赔不是……”
吴笙没料到他是这般回应,愣了半晌,才道:“是薛青山委托的我,说他最好的朋友失踪了,让我帮着找,钱不是问题,他只怕他朋友出事。”
青年眼中一直存着的疑惑,此刻化为了然,再看吴笙,则少了防备,多了几丝苦笑:“我都说了是出远门,他那个人……唉,帮我和他说声对不住吧。”
吴笙叹口气:“这么一会儿,你都对不起两个人了。”
青年没料到会被揶揄,似乎想笑,可没笑出来,眼底都是酸楚:“既明死得太惨了,我不能让他就这么不明不白走了,我原本想找福寿会报仇的,可后来才发现,真凶另有其人。我不怕程啸南,但对付海帮,我一个人不行……”
吴笙:“所以你就利用了应九?那个私吞赎金的海帮混混,你送给应九的对吗?”
“谈不上利用。”素衣青年道,“我那点把戏,瞒不过九爷的,只是他乐得顺水推舟。”
吴笙:“程忆欣在哪里?”
素衣青年猝不及防,带着点不可置信地看吴笙。
吴笙耸耸肩:“你让陈一斗偷的那些,就是为了给程忆欣留条后路。你知道这事一出,程家必倒,因为你家就是这么落败的,所以你必须要给她留下足够的钱,足够你和她在香港生活……”
“其实你也不想让陈一斗二探程府,但没办法,这一次你想偷的是个大活人,如果前一夜程忆欣就没了,程家势必要乱,那后面的这些环节都会被影响,所以程忆欣只能第二天丢,而且是趁着前院一片乱的时候,悄悄不见……”
素衣青年不言语了,因为实在没什么可补充。
“似此星辰非昨夜,为谁风露立中宵。”吴笙从怀中掏出程既明书房发现的那张便笺,轻吟出声。
素衣青年眼中忽然浮起一层说不清道不明的情愫。
“这是黄景仁的《绮怀》十六首之十五,我语文不行,但我情诗很在行。”吴笙说得平淡自然,已将这种自信完美融入到了血液里,“我一直在想,这信笺落款的红色月牙,到底是什么意思。直到刚刚……”
他将信笺朝素衣青年展开,另一手拿着杜锦年那枚刻有“豫生”的印章,章底轻轻压到了红色月牙上,印章边缘,正好和月牙边缘严丝合缝,连印章缺了一个极小的口,也清晰呈现在了月牙边缘上。
“这不是什么月牙,而是印章,只是盖章的人,在印章落下一瞬间,又后悔了。”
所以没有印到字,只印了半边缘的红。
素衣青年的眼圈也红了,不知是想到了自己付出的感情,还是想到了已经逝去不可追的人。
吴笙只剩下最后一个问题,不是非弄清不可,但如果对方愿意回答,他还是想弄个明白:“程既明不碰海慧萍,是因为你吗?”
“不是。”青年几乎想也没想,便摇了头,“我和他只是朋友,我写的这些……”他苦涩地扯了下嘴角,“从无回应。”
深吸口气,他目光平静下来,没有任何怨怼,只有释然和怀念:“他心里只有兰欣,后面的人,谁都别想再进去。”
周兰欣,程既明的原配。
程忆欣,忆,欣。
“还不走?”吴笙忽然催促,“去香港的船要开了吧?再晚,陈一斗该担心辛苦偷来的小姑娘,要送不出去了。”
“你们不抓我?”素衣青年愕然。
吴笙推推眼镜,微笑:“我们又不是警察,为什么要抓你?”
语毕,他回眸一望。
身后某个小和尚昂首挺胸走上前,抬手指着素衣青年,为这场乱世里的纠葛,盖上队长的完结小印章——
“杜锦年,可算找到你了!”
鸮:恭喜过关,11/顺利交卷!亲,明天见哟~~
……
回到酒店,快要睡着的时候,徐望才想起来问:“严一法师身上到底背着什么事儿啊?”
吴笙比他还困,闭着眼睛咕哝:“不确定……”
徐望锲而不舍:“那就说说猜测。”
吴笙强撑着抬起眼皮,问:“说了有什么奖励?”
徐望一挑眉:“没有。但是不说有惩罚。”
吴笙:“……”
谈判这种事儿,就是看谁能拿得住谁,显然,吴军师被碾压。
“我猜他可能看见了程既明被抛尸,说不定还认出了海帮的人,但不想惹祸,没敢声张……”
“瞧着倒像是心中有愧……”徐望回忆自己一晚上对于严一法师的观察,有点认同,但“说不定是别的事呢,你就确定是看见了程既明被抛尸?”
吴笙:“我问过了,去年程既明被绑架的时候,严一法师正在山中修禅,后来程既明被抛尸的乱葬岗,就在那座山上。”
徐望:“……”
这也问过了?还有什么是自己这位军师考虑不到的?
吴笙:“……”
反正也让人搅和精神了,要不……搂过来,扑倒,办事,现在?
“还看我干嘛,我想问的都问完了,赶紧睡吧,醒了咱们去吃肠旺面和酸汤鱼!”
“……嗯。”
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趁着警察四处搜查,人心惶惶的当口,五个小伙伴悄悄汇合。
顾不上喜相逢,况金鑫第一时间把自己这边的支线经历奉上。
他跟着的飞贼师父姓陈,据说曾夜入戒备森严的大帅府,什么金银首饰都没摸来,但做贼的最忌讳走空门,最后生生从后厨顺走一斗米,自此,陈一斗的名号就叫开了。
昨夜是他们初探程家,陈一斗熟门熟路地偷走一箱子古玩字画;今朝是他们二探程家,但陈一斗只让他在外面望风,对于还要再偷什么,只字未提。
“他就说还是同一个主顾,他欠了那人人情,这个忙不想帮也得帮。”况金鑫竭尽全力,也只套来这点信息。
“同一个主顾……”吴笙沉吟着,“所以陈一斗是不愿意再来的?”
况金鑫点头:“嗯,他说白天下手容易栽,而且程家今天必出大事,他只要栽了,就是个死。”
“那他还让你望风。”一直随意听着的池映雪,忽然认真起来,眼中闪过不快。
“我也不会飞檐走壁,只能做这个……”况金鑫有点不好意思地挠挠头,话是回池映雪的,眼睛却还看着吴笙,像是专心致志等着军师破解其中关联。
池映雪敛下眸子,没再说话。
徐望在他俩之间看了个来回,不确定是自己多心了,还是气氛里真有一点微妙。
陈一斗究竟还要偷什么?为什么不在昨晚一起偷了呢?——吴军师完全沉浸在推理中,对于周边微妙的空气流动,毫无所觉。
钱艾一直眼观六路,忽然出声提醒:“出来了。”
灵堂——也就是验尸现场——跑出一个小警察,到鲁队长耳边说了些话。
鲁队长脸色一沉,目光环顾一圈,宣布:“程老太爷的确是中毒而死。”
整个前院鸦雀无声,死一般寂静。
鲁队长又小声和身旁另一个警察说了句:“带上来吧。”
那人很快离开,转瞬又回来,把一个人推到了大院中央,正是宫医生。
“昨、昨夜,我的确来过程家出诊……”宫医生显然没被这么粗鲁对待过,一脸苦楚和狼狈。
“出的什么诊?”鲁队长厉声问,就像在审犯人。
宫医生老实回答:“草乌泡酒,引发的中毒之症。”
鲁队长:“你见到药酒了?”
宫医生愣了下:“倒、倒是没有。”
鲁队长点点头,目光重新落回程啸南身上,再开口,已不带半分客气:“程啸南,亲爹死有蹊跷,你不报案,被人下毒,你还不报案,这事儿恐怕说不过去吧。”
院里忽然起了风,恍惚间,好似山雨欲来。
“队长——队长——”搜查程家大宅的一路警察回来了,“后院井里发现一具尸体!看身形,像杜锦年!”
全场一惊,立刻议论纷纷起来。
吴笙眯起眼,太过顺理成章的发展,让他本能起疑。
鲁队长横眉立目,一脸肉都因这怒意而绷紧,可仔细看他眼底,却乌云尽散,亮得发光,连声音都带着不可抑制的激动:“来人,把程家给我围了,大门给我锁了,一个人都不能放出去!”
他的兴奋太明显了,下令也太迫切了,别说善于观察人的徐队长,就连吴军师都一眼看出——他就在等这一刻。
程啸南再站不住,有人扶也没用,咣当摔坐在地。
“完了,程家完了……”嘈杂的交头接耳里,这么一句飘了过来。
不等吴笙搜寻,徐望已给钱艾一个眼神,后者心领神会,立刻精准凑到说这话的一个老妈子旁边,顶着一张黝黑憨厚的脸,状似随意搭话:“又没证据说人是大爷害的,再花点钱,过不了几天就放了……”
“那点钱管什么啊,”老妈子压低声音,惋惜悲叹,“这程家是被警察厅盯上了,就和当年杜家一样,要的是你全部家产……”
钱艾一怔:“杜家?杜锦年家?”
老妈子说:“可不就是。唉,这年月,管你大门大户,拿枪的说了算,随便找个由头,把你人一抓,宅子一封,搬的搬,拿的拿,占的占,多大的家业也得落败了……还不如早早的走……”
或许是老妈子的口气太凄苦,又或者是离着乱世太近了,钱艾也有点难受:“往哪跑啊,以后全国都得打仗……”
老妈子没听清后面,光听前几个字已经接口:“往香港啊。杜家在香港有亲戚,听说一直想让他们也搬过去,唉,到了还是晚一步……”
钱艾这边聊出新内容,警察那边已经把尸体搬到前院了。
尸体已经肿胀,脸更是烂得根本看不出模样,但警察说身形像杜锦年,那就是像,谁也不敢提出质疑。
可吴笙知道不是。
如果是,他就交卷了。
鲁队长故意让人把尸体摆在程啸南面前,好整以暇地看他。
程啸南已面无血色:“不可能,这不可能……他那天就是来找我问老二的事,我什么都不知道,说没两句他就走了,真走了!”他几乎是带着哀求看鲁队长,“我没杀人,我没杀他……”
显然,程啸南已经认定尸体是杜锦年,可尸体的模样已经不可辨了,唯一还能辨认的只剩下……
吴笙镜片后眸光一闪——衣服。
“看来,程大爷是已经认出尸体了,倒给我们省事了。”鲁队长微笑,脸上的肉都堆到一起,“那大爷就把经过说说吧,免得到了局里,还要吃苦头。”
“我没杀人,我没杀人……”程啸南翻来覆去,就这一句。
鲁队长拉下脸,直接招呼手下:“来人,把程啸南给我带回去——”
回警察局,那就不是这么客气的事儿了,程啸南心里比谁都清楚,今天这一出,就是要把他往死里整。
眼见着被人架起来,他的嘴唇忽然抖了抖,像是要喊什么,可嘴巴刚一张,就有人比他先出声了——
“鲁队长,你是不是还忘了什么?”海云隆能忍到现在,就是不想和警察局撕破脸,但形势已不允许他隔岸观火。“您”变成了“你”,说明连客气都顾不上了。
鲁队长瞄一眼仍瘫坐在地、一脸惊魂未定的福寿会弟兄,不耐皱眉,浑身上下都写满了“老子不想管这事儿”,目光则似有若无往应九那边飘。
应九爷已然上前:“这件事,福寿会是该给个说法。”
“程二爷是他们几个不长眼的小子绑的,但这事儿是背着福寿会干的,有人花了一大笔钱,雇他们绑人,赎金五五分。绑完了,就是这个小子送的勒索信……”应九爷语气淡然,有条不紊,不像嫌疑犯在给自己辩白,倒像先生讲课,“后来这事儿被我发现了,我立刻让他们把程二爷放了回去,并且是看着程二爷到了家门口,才撤的人……”
“程二爷的事,我也很遗憾。但福寿会一没拿赎金,二没杀人。绑人的事我们认,回头我会把那几个小子一并送去警局。”
最后这句话,是对着鲁队长说的,后者立刻回应,且十分客气:“有劳九爷了。”
明眼人都看出这态度里的形势了。
海云隆当然更明白,但海帮不是吃素的,向来横行惯了的他,更不可能让人在自己面前耀武扬威:“鲁队长!程啸南有嫌疑,你就要带回局里,应九爷已经承认福寿会绑了人,你倒客气了,这是个什么道理!”
鲁队长的确不占理,所以他把手放到了腰间的枪上,准备来个威吓性的蛮不讲理,却被应九轻轻拍了拍肩。
“少帮主,先别急,我话还没说完。”应九爷微微一笑,喝茶聊天似的,“杀害程二爷的凶手,我们已经抓到一个了,您先过过目。”
语毕,一个五花大绑的小青年被押了上来,一看见海云隆,就痛哭流涕:“少帮主——”
海云隆又惊又怒:“应九,你什么意思!”
应九爷没言语,他身旁的一个福寿会弟兄,抬腿踹了小青年一脚。
小青年猛地一哆嗦,也不知道受过什么折磨,满眼恐惧,立刻滔滔不绝起来。
原来就在程既明到了家门口,福寿会兄弟都撤了之后,一直盯着的海帮几个人,又把人绑了第二次。之后收赎金的,杀人抛尸的,都是他们。而绑完又放人的福寿会,背了这个黑锅。
至于幕后主使,小青年明确指认了海云隆。
小青年是海帮一个熟脸,更是海云隆的心腹,这让海云隆都没办法否定对方的身份,只能咬定是应九收买了人来栽赃:“应九,空口无凭,你休想往我身上泼脏水!”
“空口?”应九爷悠悠看了小青年一眼。
小青年又一个哆嗦,猛然扯着嗓子喊:“我有证据,我有证据——”
一时三刻,去后山挖证据的警察回来了,带回一包银元,用破衣服包着。
银元是被小青年一时贪心,昧下的少许赎金。虽然银元上没写“赎金”二字,可包着银元的破衣服,是程家二爷被绑时穿着的。
好几个程家丫鬟都能作证,那上面的纹样,还是她们一针一线绣的。
人证物证俱在,鲁队长那一脸肉都要笑开了花,连带着声音都温和耐心起来:“少帮主,也没说就一定是您指使的,可你看眼下这……您恐怕也要跟我们回局里一趟了。”
“我不去——”海云隆猛地后退一步,看看应九,再看看鲁队长,像是意识到了什么,目眦欲裂,“这就是个局,你们想害我,害海帮——”
他看明白了。
吴笙也看明白了。
但吴笙比他多看到一点——程啸南开始打哈欠了,一个接一个的打,密集得不太正常,目光四下张望,像在找什么,可眼神是没有焦距的。
鸦片瘾犯了。
鲁队长也看见了,当下一乐,像是逮住了好机会,三两步走到程啸南面前,关怀似的问:“大爷这是怎么了?”
程啸南一把抓住他,像溺水者抓到了浮木:“让我抽两口……就两口……”
鲁队长摇头:“恐怕不行,这案子还不清不楚呢,大爷得跟我们回局里。”
“清楚了,清楚了!”程啸南的指甲,快要抠进鲁队长的皮肉了,此刻的他不像人,已成鬼,“是海慧萍给我爹下的毒,是海慧萍让人杀的老二,都是那个婊子干的,她还想毒死我!快……快给我烟……”
“你胡说!”披麻戴孝一直躲在程家人中的海慧萍,抓狂了,尖叫刺耳。
立刻有两个小警察冲到她旁边,但没拿人,只守着。
程啸南已经彻底失去理智了,回头朝海慧萍咆哮:“就是你!你个婊子勾引我,说老二不碰你,根本算不得男人!我就是想弄俩钱儿花花,我根本没想让老二死——”
“程啸南,你含血喷人!”海慧萍已浑身发抖,不知道是气的还是怕的。
程啸南哪里还听得见她说话,已经继续抓着鲁队长痛哭流涕了,再没半点程家大爷样儿:“我真没杀人,我就想弄点钱……我爹不给我钱啊……我是长子,凭什么家产都要给老二……”
鲁队长一脸嫌恶,刚想把人甩开,应九爷却从旁边递来一杆烟枪。
鲁队长愣了下,心领神会,立刻接过烟枪,在程啸南眼前晃了晃。
程啸南像将死之人看见灵丹妙药,瞪大眼睛去抓。
鲁队长把烟枪举高,逗猴子似的不让他碰,嘴里则诱供一般,道:“杀你弟是她撺掇的,难道杀你爹也是吗?老太爷已经快要查出真相了,你就在他门前倒水成冰,一计不成,后又下毒,你还是人吗?”
程啸南眼底一暗,显然“爹”比“弟”对他的刺激更大,只是这会儿的他,看不出是真的回过了神,还是进入了更癫狂的深渊:“没想到老不死的那么扛摔……谁让他偏心……谁让他偏心……”
说到最后,他竟然笑了,顶着一脸眼泪鼻涕,笑容扭曲而诡异。
至此,事情已然明朗。
程啸南和海慧萍,雇佣福寿会绑人——当然,他们肯定没透露自己的身份。程啸南像他说的,很可能就是想弄点钱,所以提出赎金五五分;可海慧萍或许一早就想让程既明死,故而当发现福寿会把人放回来之后,直接找了海帮的人,二度绑架,最后拿了赎金,撕票。
至此,程啸南愿意不愿意,和海慧萍到底有没有私情,都不重要了,一条人命已经让他和海慧萍、海云隆,甚至整个海帮,上了一条船。
程老太爷委托白先生查程既明的死,快要接近真相时,白先生收到海帮的警告字条,程老太爷踩冰摔倒,后一直卧床,很可能从那时候开始,毒就一点点被下到药里了。
海慧萍要人,程啸南要钱,海云隆很可能想吞掉整个程家,各怀鬼胎的三人,弄了这么一场连环惨案。
这些都在吴笙的推理之中,他唯一没料到的是——应九和鲁队长,像是比他这个“侦探”,还更清楚案情。
自打警察冲进程家大宅,先是说要查案,然后一步步,一环环,竟是将程啸南、海慧萍、海云隆全带出来了。
虽然距离“铁证如山”还远得很,但只要请他们三人去警局“喝喝茶”,该招的不该招的,怕是都得说。
这不是误打误撞能形成的局面。
如果没有徐望“鬼上身”去吓唬那个福寿会兄弟,应九可以直接把那个五花大绑的海帮小年轻扔出来,说人就是海帮绑的,彻底跳过福寿会背的锅,那样局面会更完美。
或者说,更贴近某些计划原本的模样。
这是一场明里暗里配合着的大戏,应九爷和鲁队长在明面,还有一只手,在暗处。
吴笙拉过池映雪,耳语两句。
池映雪挑眉,不懂他的目的,但依然转身离开。
“来人,都给我绑了,程家大宅也封了,查案期间,闲杂人等不得进出——”案情明晰,鲁队长这一号令,掷地有声。
还没等院内的警察们动手,守在院外的警察慌忙跑进来了:“队长,海帮和福寿会的人都来了,在外面打起来了!”
鲁队长看一眼应九,没有疑惑,倒有一丝担心。
应九爷回了他一个稳稳当当的微笑。
鲁队长放下心来,朝愣着不动的小警察们嚷:“还傻站着干嘛,绑人啊!”
“是!”小警察得令,再无顾忌,管你大爷还是少帮主,照绑无误。
海帮少帮主不是那么好抓的,程家大宅外,已打杀四起。
但福寿会也不是吃素的,你带人过来救,我带人过来堵,看谁杀得过谁——毕竟,警察局站哪边,已经很鲜明了。
福寿会单挑海帮,没胜算,但福寿会+警察局……
吴笙看着应九爷那一脸云淡风轻,想着,这要是一段能继续往前走的历史,那从此之后,津门怕是就没有海帮了。
池映雪匆匆而归,带来的消息是:“没找到程忆欣。”
吴笙点点头,心中最后一点疑云,也尘埃落定。
门外的拼杀,最终蔓延到院内,演变成了大混战,五个小伙伴用了徐望的武具+钱艾的防具,才从乱中脱身。
一到安全地界,钱艾就挠头:“案子都真相大白了,可是杜锦年呢?”
吴笙说:“我知道。”
……
程既明坟前。
一个一身素色长褂的青年,正低声和坟主人说着话,他没烧纸,只静静说着,不像前来祭奠,倒像与之告别。
“我这一走,不知何年何月才能回。但你放心,我一定把欣儿当成自己的女儿来养……”
他说了很久,久到后面不断看怀表,看到第三次,终于起身,恋恋不舍地看了那墓碑最后一眼,转身离开。
可刚踏出一步,就愣住了。
五个人迎面走来。
一个一身西装,英俊斯文;一个身披僧衣,光头锃亮;一个长衫马褂,眼眉淡然却莫名有肃杀之气;一个年纪尚轻,憨厚可爱;还一个肤色黝黑,虎背熊腰。
五个人并肩而行,步履生风,身高参差不齐,衣着风格各异,实在让人难以判断是个什么组织。
及至彼此距离还剩几步之遥,其中四人忽然停住,唯有英俊斯文的西装青年,继续上前半步,于是站定之后,自然出列,让人的视线想不聚焦在他身上都难。
“程老太爷的尸体,是你故意背走,扔给应九和海云隆的……”
青年推了推眼镜,条理清晰地开口。
“你这一招,既给了应九登程家门的由头,又能把海云隆一同带过去,就算他不去,应九赖在程家不走,海慧萍也会找他哥过来坐镇的……”
“程啸南以为是海慧萍给他下的毒,其实不是,是你,你需要让程家的悬案越多越好,案子越多,警察才更有理由上门搜查……”
“动海慧萍和海云隆,就等于动了海帮。福寿会办不到,警察厅也办不到,但双方联手,可以。海帮一散,福寿会拿地盘,警察厅拿好处,而你,正好可以借他们的手,一箭三雕——海云隆,海慧萍,程啸南,都要给程既明偿命。”
深吸口气,吴笙从怀里掏出一枚印章。
素衣青年眼中掠过诧异:“怎么会在你这里?”
“抱歉,我比警察更早地搜了程家大院。”吴笙笑笑,可眼里一片冷然,“如果这印章落到警察手里,杜锦年死在程家这事儿,也就坐实了,对吧?”
素衣青年默然不语。
吴笙叹口气:“为了报仇,你不惜害一条人命?”
青年一怔,立刻摇头:“我没有。那是乱葬岗的一个苦命人,我发现的时候,他已经死了,我不过是借他尸体一用。”垂下眼睛,青年的声音里带着歉意和羞愧,“以后到了阴曹地府,若能遇见,我给他赔不是……”
吴笙没料到他是这般回应,愣了半晌,才道:“是薛青山委托的我,说他最好的朋友失踪了,让我帮着找,钱不是问题,他只怕他朋友出事。”
青年眼中一直存着的疑惑,此刻化为了然,再看吴笙,则少了防备,多了几丝苦笑:“我都说了是出远门,他那个人……唉,帮我和他说声对不住吧。”
吴笙叹口气:“这么一会儿,你都对不起两个人了。”
青年没料到会被揶揄,似乎想笑,可没笑出来,眼底都是酸楚:“既明死得太惨了,我不能让他就这么不明不白走了,我原本想找福寿会报仇的,可后来才发现,真凶另有其人。我不怕程啸南,但对付海帮,我一个人不行……”
吴笙:“所以你就利用了应九?那个私吞赎金的海帮混混,你送给应九的对吗?”
“谈不上利用。”素衣青年道,“我那点把戏,瞒不过九爷的,只是他乐得顺水推舟。”
吴笙:“程忆欣在哪里?”
素衣青年猝不及防,带着点不可置信地看吴笙。
吴笙耸耸肩:“你让陈一斗偷的那些,就是为了给程忆欣留条后路。你知道这事一出,程家必倒,因为你家就是这么落败的,所以你必须要给她留下足够的钱,足够你和她在香港生活……”
“其实你也不想让陈一斗二探程府,但没办法,这一次你想偷的是个大活人,如果前一夜程忆欣就没了,程家势必要乱,那后面的这些环节都会被影响,所以程忆欣只能第二天丢,而且是趁着前院一片乱的时候,悄悄不见……”
素衣青年不言语了,因为实在没什么可补充。
“似此星辰非昨夜,为谁风露立中宵。”吴笙从怀中掏出程既明书房发现的那张便笺,轻吟出声。
素衣青年眼中忽然浮起一层说不清道不明的情愫。
“这是黄景仁的《绮怀》十六首之十五,我语文不行,但我情诗很在行。”吴笙说得平淡自然,已将这种自信完美融入到了血液里,“我一直在想,这信笺落款的红色月牙,到底是什么意思。直到刚刚……”
他将信笺朝素衣青年展开,另一手拿着杜锦年那枚刻有“豫生”的印章,章底轻轻压到了红色月牙上,印章边缘,正好和月牙边缘严丝合缝,连印章缺了一个极小的口,也清晰呈现在了月牙边缘上。
“这不是什么月牙,而是印章,只是盖章的人,在印章落下一瞬间,又后悔了。”
所以没有印到字,只印了半边缘的红。
素衣青年的眼圈也红了,不知是想到了自己付出的感情,还是想到了已经逝去不可追的人。
吴笙只剩下最后一个问题,不是非弄清不可,但如果对方愿意回答,他还是想弄个明白:“程既明不碰海慧萍,是因为你吗?”
“不是。”青年几乎想也没想,便摇了头,“我和他只是朋友,我写的这些……”他苦涩地扯了下嘴角,“从无回应。”
深吸口气,他目光平静下来,没有任何怨怼,只有释然和怀念:“他心里只有兰欣,后面的人,谁都别想再进去。”
周兰欣,程既明的原配。
程忆欣,忆,欣。
“还不走?”吴笙忽然催促,“去香港的船要开了吧?再晚,陈一斗该担心辛苦偷来的小姑娘,要送不出去了。”
“你们不抓我?”素衣青年愕然。
吴笙推推眼镜,微笑:“我们又不是警察,为什么要抓你?”
语毕,他回眸一望。
身后某个小和尚昂首挺胸走上前,抬手指着素衣青年,为这场乱世里的纠葛,盖上队长的完结小印章——
“杜锦年,可算找到你了!”
鸮:恭喜过关,11/顺利交卷!亲,明天见哟~~
……
回到酒店,快要睡着的时候,徐望才想起来问:“严一法师身上到底背着什么事儿啊?”
吴笙比他还困,闭着眼睛咕哝:“不确定……”
徐望锲而不舍:“那就说说猜测。”
吴笙强撑着抬起眼皮,问:“说了有什么奖励?”
徐望一挑眉:“没有。但是不说有惩罚。”
吴笙:“……”
谈判这种事儿,就是看谁能拿得住谁,显然,吴军师被碾压。
“我猜他可能看见了程既明被抛尸,说不定还认出了海帮的人,但不想惹祸,没敢声张……”
“瞧着倒像是心中有愧……”徐望回忆自己一晚上对于严一法师的观察,有点认同,但“说不定是别的事呢,你就确定是看见了程既明被抛尸?”
吴笙:“我问过了,去年程既明被绑架的时候,严一法师正在山中修禅,后来程既明被抛尸的乱葬岗,就在那座山上。”
徐望:“……”
这也问过了?还有什么是自己这位军师考虑不到的?
吴笙:“……”
反正也让人搅和精神了,要不……搂过来,扑倒,办事,现在?
“还看我干嘛,我想问的都问完了,赶紧睡吧,醒了咱们去吃肠旺面和酸汤鱼!”
“……嗯。”
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